和のスウィーツ：お菓子レシピを極めたい！

甘いと思われがちのようかんですが、冷やして食べれば後味さっぱりで実はとても口当たりの良いお菓子なのです。

年配の方々へのお土産にも喜ばれることでしょうし、市販のものよりも手作りのお菓子のほうに想いが入る分、冷たいながらもどこかあたたかな味となるでしょう。

このようかんは、禅宗とともに中国から伝わりました。羊羹と漢字で書くとこんなに難しい字に変身します。

漢字に羊が入っている理由は、はじめはお菓子ではなかったからです。羊の肉を使った中国の汁物から改良されて、今日のお菓子に至ったというわけです。日本には羊の肉を食べる習慣はあまりないですからね。

材料:寒天・・・棒状の半分　水・・・300cc　砂糖・・・30g　こしあん（市販品）・・・300g　塩・・・少々

１．あらかじめ寒天はたっぷりの水に1時間は浸けておきましょう。
２．鍋に水を入れて、そこに１．をちぎって少しずつ入れていきます。このとき火は中火です。
３．寒天がよく溶けたら、そこに砂糖を加えます。完全に砂糖が溶けたらこしあんを少しずつ加えましょう。
４．煮詰まってきたら塩を少々入れます。このとき塩は鍋の火を止める直前に入れましょう。
５．ボールに水をはって鍋ごと冷やし、とろみをつけていきます。
６．水でぬらしておいた型に流し入れて冷蔵庫で冷やせば出来上がりです。時間は約1時間です。
固まってから、好みの形に切り分けましょう。
クッキーなどで使う型を利用して可愛くするとお子様にも喜ばれるでしょう。